建立廉政檔案并加以應用是加強廉政建設、增強防腐的一個重要手段。
廉政檔案除了具有普通檔案的所有特點外，還有它自身的個性特點，歸納起來，主要有如下幾點：
1.政治性。廉政檔案是干部廉潔從政的記錄，是作為干部任用和考核的依據的，和家庭檔案、民間檔案、經濟檔案、藝術檔案等檔案相比，具有明顯的政治性。廉政檔案的存在，是政府行為的結果，同時也為政治制度的健全、完善服務。既是領導干部政治行為的重要體現，又決定著領導干部的政治命運。因此，廉政檔案的政治性可以說是與生俱來的。
2.真實性。與所有檔案一樣，真實是廉政檔案的生命。如果廉政檔案里面記載的內容不真實或有嚴重偏差，就不能反映一個干部的真實情況，不能給任免干部提供有效的信息，甚至歪曲干部們的形象，清正廉潔的干部不能得到重用，而貪污腐敗分子不能得到懲治，甚至“帶病上崗”、平步青云，嚴重影響黨的形象和事業。
3.保密性。廉政檔案因為涉及到領導干部個人的隱私，因此必須保密，并不是任何人在任何時間都可以看到的，只有在考察任用干部時，相關工作人員才有調閱或訪問的權限，這既是對干部基本隱私權的保護，也是廉政檔案所具有的嚴肅的政治性所決定的。
4.基礎性。在黨風廉政建設和反腐敗斗爭中，廉政檔案建設只是其中一項基礎性的工作，是為了解干部廉潔從政情況搜集信息，為工作決策提供依據，是預防和懲治腐敗的有效手段。誠然，從實踐的角度看，廉政檔案的作用能否充分發揮，還離不開其他一系列制度的配套和法律的保障。
5.層次性。廉政檔案是分層次的，這個層次與現行的公務員行政級別是直接相關的。干部級別越高，權力越大，對社會的影響力也越大，一旦不慎，對社會造成的損失和危害也越大。因此，中共中央《建立健全教育、制度、監督并重的懲治和預防腐敗體系實施綱要》(中發[2005]3號)指出，要“加強對領導機關、領導干部特別是各級領導班子主要負責人的監督”，“加強對重點環節和重點部位權力行使的監督”。相應地，廉政檔案也要抓重點、分層次，要重點建立健全各級領導班子主要負責人和重點環節、重點部位權力行使人的廉政檔案，使他們受到重點監督。
隨著反腐倡廉機制的進一步完善深入，可以說，廉政檔案在干部管理教育和預防職務犯罪上將會起到更強的支撐作用、約束作用。